Cape 31 Gold Cup’ın ilk şampiyonu Eker Süzme oldu

Cape 31 sınıfının ilk Gold Cup’ı 17 Ekim Cumartesi günü Saint-Tropez Körfezi’nde tamamlandı. Türkiye’yi temsil eden Eker Süzme net 31 puanla kazandı; ikinci Khumbu 49, üçüncü Stig 50 puanda kaldı. Sınıfın tarihindeki en kalabalık filoda dört günde on yarış yapıldı. Sınıfın üç Avrupa Şampiyonası’nı İngiliz, Alman ve İtalyan tekneler kazanmıştı; ilk Gold Cup Türkiye’ye gitti.

Bu sonuç, üç sezonluk bir Akdeniz programının sonunda geldi. 2024 Kasım’ında Sanremo’daki ilk Avrupa Şampiyonası’nda 21 tekne arasında 17. olan ekip, iki yıl sonra sınıfın en büyük uluslararası şampiyonasını kazandı.

Dört günde on yarış

Yarışlar 14 Ekim Çarşamba günü hafif ve değişken rüzgarda başladı. Kalabalık filoda çok sayıda tekne startta hattı geçti; Hatari, Stig, Khumbu ve Black Star temiz çıkan teknelerdendi. Marcus Brennecke’nin Hatari’si baştan sona önde giderek ilk yarışı aldı, Eker Süzme ikinci geldi.

İkinci gün 10-14 knot rüzgarda üç yarış yapıldı. Eker Süzme ilk yarışta Guy Gillon’un Khumbu’suyla girdiği yakın düelloyu ikincilikle bitirdi, kalabalık şamandıra dönüşünde yedinci kaldı, günün son yarışını kazandı. İlk dört yarıştan sonra 12 puanla liderdi ve Hatari’ye on puan fark atmıştı. Taktisyen Sam Gilmour kısa parkurda ve büyük filoda her yarışın karışık geçeceğini bildiklerini, planlarının trafikten uzak durmak olduğunu söyledi. Üst şamandıraya herkesin aynı anda geldiğini ekledi.

Üçüncü gün rüzgar geç geldi, sonra 10-15 knota çıktı ve dört yarış tamamlandı. Eker Süzme beşinci yarışta 21. oldu ve bu sonucu sildi; atma hakkını kullanmış halde son güne girdi. Buna rağmen fark 17 puana çıkmıştı. Son gün hafif rüzgarda iki yarış yapıldı, ekip 9 ve 10 aldı. Fark kapanmadı.

Podyumun geri kalanı son güne kadar belirsizdi. Üçüncü günün sonunda Khumbu, Hatari ve Django arasında dört puan vardı, Stig beşinci sıradaydı. Son gün dokuzuncu yarışı kazanan Stig üçüncülüğe yükseldi; Khumbu ikinci, Hatari dördüncü bitirdi. Gecko d’or beşinci, Django altıncı oldu. Tek profesyonelle yarışan Corinthian sıralamasında Hollandalı Motions kazandı. Motions’ın tek profesyoneli, 2021 America’s Cup’ta Luna Rossa’nın dümencilerinden Francesco Bruni’ydi.

Cape Town’da doğan tekne

Cape 31’in fikri İskoç iş insanı Irvine Laidlaw’a ait. Yılın bir bölümünü Cape Town’da geçiren ve maxi yatlarıyla tanınan Laidlaw, yerel olarak üretilecek, genç yelkencilere büyük teknelere geçiş yolu açacak ve Cape Town’ın sert rüzgarıyla dalgasında eğlenceli olacak bir yarış teknesi istiyordu. Tasarımı 2017’de Mark Mills yaptı. Laidlaw ilk beş tekneyi sipariş etti ve kısa sürede alıcı buldu. Mills, tekneyi her rüzgar aralığında mutlu olduğu için en sevdiği tasarımı olarak anlatıyor.

Tekneler Cape Town’da üretiliyor. İlk tekneleri Uwe Jaspersen inşa etti; Jaspersen sınıfın tek lisanslı üreticisiydi ve 2020’de hayatını kaybedene kadar 16 tekne yaptı. Bugün üretici Cape Performance Sailing. 2023 başında 65, 2025 başında 80 tekne tamamlanmıştı.

Sınıfın Güney Afrika dışına çıkışı bir konteynerle başladı. Mike ve Dave Bartholomew’un Tokoloshe III’ü İngiltere’ye taşındı ve Solent’te IRC yarışlarını kazanmaya başladı. Mills bu dönem için “hafif bir 31 feet teknenin IRC’de kazanması olağanüstü” diyor. Bir yılı biraz aşan sürede İngiltere ve İrlanda’ya 25 tekne satıldı. 2022’de Cowes Week’te sınıfın o güne kadarki en büyük filosu toplandı, 2023’te Lymington’daki İngiltere Şampiyonası’na 26 tekne katıldı. Aynı yıl Ocak ayında sınıf Key West’te ABD’ye açıldı.

Tekne 9,56 metre boyunda, 1.770 kilogram ağırlığında. Ana yelken 39, cenova 25, gennaker 116 metrekare. Kurallar sahip-dümenci esasına dayanıyor; teknede en fazla üç profesyonel bulunabiliyor ve ekip ağırlığı 595 kilogramla sınırlı, bu da genellikle yedi kişi demek. Birebir tasarım kuralı katı yazılmış, büyük profesyonel kadrolar sınıf tarafından istenmiyor.

Akdeniz programı 2024’te altı tekneyle başladı. Sınıf sekreteri ve Akdeniz devre yöneticisi Tor Tomlinson Cheney bu sayıyı Saint-Tropez’deki açılışta hatırlattı. 2024 Akdeniz Serisi Monaco, Saint-Tropez, Porquerolles, Hyères, Imperia ve Sanremo duraklarından oluştu; Kasım’da Sanremo’daki Avrupa Şampiyonası’nı 21 tekne arasında Christian Schwörer’in La Pericolosa’sı kazandı. İlk Avrupa Şampiyonası bir yıl önce, Ekim 2023’te Cowes’ta Royal Yacht Squadron’da 22 tekneyle yapılmış, Russell Peters’ın Fanatic’i almıştı. 2025’te seri Hyères, Porquerolles, Sanremo, Imperia ve Palma’da yarıştı; Ekim’de Palma’daki Avrupa Şampiyonası’na 13 ülkeden 24 tekne katıldı ve Alessandro Rombelli’nin Stig’i aldı. 2026 serisi Porto Cervo, Puntaldia, Bonifacio, Scarlino ve Hyères’de yapıldı, sezon boyunca 25 farklı ekip yarıştı.

Gold Cup fikri

Sınıfın iki ayrı dünyası vardı. İngiltere’de yerleşik bir ulusal program, Akdeniz’de hızla büyüyen bir devre. İkisi hiç aynı start hattında buluşmamıştı. Sınıf yönetimi 2026 yazında Gold Cup için kayıtları açtığında amaç tam olarak buydu. Tomlinson Cheney, Güney Afrika, İngiltere ve Akdeniz filolarını tek bir yarışta bir araya getirecek bir organizasyonu uzun süredir istediklerini söyledi. 13 Ağustos’ta dokuz ülkeden 19 ekip kayıtlıydı ve sınıf, adına uygun olarak 31 tekne hedefi koymuştu.

Saint-Tropez’in seçilmesinin bir nedeni vardı. Sınıfı şehre ilk davet eden, Société Nautique de Saint-Tropez üyesi ve Give Me Five’ın sahibi Adrien Follin’di. Follin’in ekibi 2024 Corinthian Avrupa Şampiyonu. Kupanın organizasyonunu Follin üstlendi, ev sahipliğini kulüp yaptı. Tarih, Les Voiles de Saint-Tropez’in hemen ardına konuldu; Hyères’deki Akdeniz finali de resmi hazırlık yarışı ilan edildi. Böylece Akdeniz’deki tekneler sezon kapanışında aynı limanda toplandı.

Sonuç 12 ülkeden 28 tekne oldu. Sekiz tekneyle Almanya en kalabalık ülkeydi; İngiltere beş, Fransa ve İtalya üçer tekneyle geldi. Kayıtlı 212 yelkenci 23 ülkeden geliyordu. Filoda Rio 2016 470 altın madalyalı Šime Fantela ve Igor Marenić, Tokyo 2020 470 altın madalyalı Will Ryan, Finn gümüş madalyalı Zsombor Berecz ve Paris 2024 Nacra 17 gümüş madalyalı Mateo Majdalani vardı. Yarışlar denizde hakemli filo yarışı formatında, on iki yarış planıyla yapıldı; rüzgar on yarışa izin verdi. Alman Yacht dergisi organizasyonu gayriresmi dünya şampiyonası olarak tanımladı.

Eker Spor Kulübü, yarışan bir yelkenci ve yelkeni besleyen bir iş insanı

Ahmet Eker Türkiye yelkeninde iki kimlikle tanınıyor. Dümende yarışan bir yelkenci ve yelkeni besleyen iş dünyasının adlarından biri. Eker, 1977’de Altan Eker ve Aykut Kutay’ın Bursa’da kurduğu süt ürünleri şirketi; Ahmet Eker ile Nevra Eker 1997’de ikinci kuşak olarak yönetimi devraldı. Şirketin yelken tarafı Eker Spor Kulübü çatısı altında toplanıyor; tekneler, yarış ekipleri ve Mudanya’daki yelken okulu bu kulübün işi. Teknelerin adları şirketin ürünlerinden geliyor. Archambault A35 Yayık Ayran, Melges 32 Sütlaç, J/70 Eker Kaymak, Eker 40 ve Cape 31 Eker Süzme. Eker Kaymak 2022 J/70 Avrupa Şampiyonası’nda Corinthian sınıfını kazanıp 88 tekne arasında genel üçüncü olmuştu. Eker Sailing Team adıyla yarışan ekip 2022’de Marmaris’teki Kış Trofesi’ni kazandığında yaş ortalaması 24’tü; o ekipteki Burak Zengin, Uğur Esen ve Doğa Arıbaş dört yıl sonra Saint-Tropez’de de teknedeydi. Şirketin ayrıca bir kadın yelken takımı var.

Marka ile yarış takviminin bağı 2013’te kuruldu. Mudanya’nın Tirilye koyuna giden yarış o yıllara kadar İstanbul Yelken Kulübü’nün Amiraller Kupası olarak yapılıyordu. İYK çekilince organizasyonu Bursa Yelken Kulübü üstlendi ve Eker’in desteğiyle yarış, Olympos Regatta adıyla yeniden başladı. İlk yıl 17 tekne vardı. Rota Moda’dan start alıyor, filo geceyi Marmara’da geçirip Tirilye’ye varıyor, ertesi gün koyda kısa parkur yarışı yapılıyor ve dönüş etabı İstanbul’da bitiyordu. Yarış kısa sürede TAYK takvimine girdi ve TAYK Eker Olympos Regatta adıyla Türkiye’nin en kalabalık açık deniz organizasyonlarından biri oldu. Eker 2026’daki 14. edisyonda Türkiye Yelken Federasyonu ve TAYK ile birlikte organizatör olarak da yer aldı. Yarış 12. yılında İstanbul’a taşındı ve 2026’da 7-16 Ağustos arasında yapılıp Boğaz’da tamamlandı.

Eker’in Mudanya’daki varlığı yarışla sınırlı kalmadı. 2024 yazında Arnavutköy Limanı’nda Eker Yelken Akademisi açıldı. Çocuklar Optimist sınıfıyla denize başlıyor, okul yıl boyunca üçer haftalık kurslarla çalışıyor. Ahmet Eker açılışta böyle bir okulu uzun süredir hayal ettiklerini, amaçlarının daha çok çocuğu denizle ve yelkenle buluşturmak olduğunu söyledi. Bursa’nın yelkeni Marmara’nın güney kıyısında, Tirilye’de ve Mudanya’da yaşıyor; Eker’in yarışı, okulu ve ekipleri bu kıyıda yelkenin sürekliliğini sağlayan unsurlar arasında.

11 Mart 2026’da Ahmet Eker, Türkiye Açıkdeniz Yarış Kulübü’nün komodoru seçildi. 2016’dan beri görevde olan Vedat Tezman’ın ardından kulübün başına geçen Eker, uzun süredir viskomodor olarak yönetimdeydi.

Cape 31 programı bu tablonun uluslararası ayağı. Türkiye’de kendi yarışını kuran bir yelkenci, 2024’te Akdeniz’in en rekabetçi birebir tasarım sınıflarından birine girdi. Katıldığı ilk Avrupa Şampiyonası’nda 21 tekne arasında 17. sırada kaldı. İki buçuk yıl Akdeniz devresi ve 28 teknelik bir filonun ardından, Türkiye’nin açık deniz yarış kulübünün komodoru, sınıfın ilk Gold Cup’ını dümende kazandı.

Eker Süzme’nin üç yılı

Gövde numarası 50, yelken numarası TUR 3150 olan tekne sınıfın kayıtlarında ilk kez Mayıs 2024’te Porquerolles’de görünüyor; sekiz tekne arasında beşinci oldu. Temmuz’da Sanremo’da dokuz tekne arasında altıncı, Kasım’da Sanremo’daki Avrupa Şampiyonası’nda 21 tekne arasında 17. bitirdi.

2025’te sonuçlar orta sıralardaydı. Sanremo’da sekizinci, Temmuz’da Imperia’da 16 tekne arasında dördüncü oldu ve altıncı yarışı kazandı. Eylül’de Palma Arenal’de dokuzuncu, Ekim’de Palma’daki Avrupa Şampiyonası’nda 24 tekne arasında 12. bitirdi. Seride genel sıralama 12. sıraydı.

2026’da tablo değişti. Nisan’da Porto Cervo’da beşinci geldi. Mayıs’ta Puntaldia’da Mistral yüzünden bir gün yarış yapılamadı; ekip Hatari’nin arkasında ikinci oldu ve kısa süreliğine seri liderliğine geçti. Bonifacio’ya katılmadı, Temmuz’da Scarlino’da 13. kaldı. Eylül’de Hyères’de sekiz yarışın üçünü kazandı, son gün üst üste iki birincilikle Stig ile puanı eşitledi ve ayağı ikinci bitirdi. Seride beşinci sıra.

Teknedekiler

Sezon boyunca Ahmet Eker’in yanında Burak Zengin, Uğur Esen, Doğa Arıbaş, Murat Mekikçi, Sam Gilmour ve Mark Spearman yarıştı. Zengin ve Arıbaş, 2022 J/70 Avrupa Şampiyonası’nda Eker Kaymak ile Corinthian sınıfını kazanan ve 88 tekne arasında genel üçüncü olan ekipteydi. Zengin ve Esen bu yılın eylülünde Cascais’deki J/70 Dünya Şampiyonası’nda Eker Kaymak ile One-Pro sınıfında dördüncü oldu; Arıbaş aynı şampiyonayı Nautique Yachting ile One-Pro sınıfında dünya şampiyonu olarak bitirdi. Gilmour, Royal Freshwater Bay Yacht Club’dan Avustralyalı bir match race yelkencisi; 2016’da Warren Jones International Youth Regatta’yı kazandı. Spearman 2015 Pasifik Oyunları’nda Laser sınıfında altın madalya aldı.

Hyères’de Gilmour filonun büyümesini görmenin güzel olduğunu, 28 tekneyle Gold Cup’ın harika geçeceğini söylemişti. Üç hafta sonra o filonun önünde bitirdiler.